2G、3G時代，小基站是“配角”，應用場景比較狹窄，主要發揮“補盲”等作用。但在高頻率、高帶寬的4G時代，小基站將因其可以提高整體系統容量的本質而成為4G時代的重要網絡組成部分。

隨著智能手機和移動互聯網業務的快速發展，運營商網絡將面臨越來越大的容量壓力，室內和熱點區域業務的比重增長迅速，網絡熱點和盲點亟須靈活的部署方案來完善覆蓋。4G的頻段較高，對建筑物的穿透力較差，而且4G技術要求在較高的傳輸數據速率時有更高的信噪比。因此，小基站的深度和精確的熱點覆蓋更有效，其發射功率小、站址要求低、工程實施簡單、設置靈活、成本低、頻譜利用率高等突出優勢更有用武之地。宏基站與小基站聯合使用可形成立體深度覆蓋。當前網絡建設的一大阻礙是選址問題，而小基站體積小、重量輕、對工程建設環境要求低，能夠解決工程建設、物業協調等方面的問題，有利于深度覆蓋。同時，小基站耗電低，符合綠色節能的發展趨勢，能夠滿足運營商對節能降耗的需求。

如何提高網絡容量，滿足用戶日益旺盛的數據需求，同時降低網絡建設和運營成本，是所有運營商面臨的問題。小基站具有容量大、速率高的特點，可以增加網絡容量，有效應對日益激增的網絡流量，提高宏基站邊緣覆蓋區域的用戶上網速率;也能適應各種回傳網絡，部署靈活快捷;還能與WLAN有機互補與融合，為用戶帶來最佳的移動寬帶體驗。

小基站在網絡擴容、綠色節能、提高室內覆蓋和宏蜂窩性能等方面正發揮著越來越突出的作用。隨著數據業務的蓬勃發展，小基站得到運營商越來越多的青睞。小基站在覆蓋網絡空洞、補充網絡盲點的同時，也帶來了部署上的新難點。部署的隨機性將給規劃和優化帶來一定的困難，需要認真考慮宏基站和小基站的協同部署問題。小基站部署的靈活性和隱蔽性獲得了運營商的青睞，但是其部署環境的多樣性也帶來了傳輸資源的獲取問題。

作者：中國電信上海研究院研究員 張力平