美國政府正在評估一項(xiàng)關(guān)于放寬對于美國衛(wèi)星圖像運(yùn)營商限制的提案——目前僅允許運(yùn)營商發(fā)布分辨率不優(yōu)于50cm（19.7inch）的衛(wèi)星圖像。這項(xiàng)提案要求允許發(fā)布分辨率為25cm的圖像，如果被采納，將可能是全球競爭的開始，而且衛(wèi)星圖像運(yùn)營商的產(chǎn)品會快速地?cái)U(kuò)大到政府市場之外。

數(shù)字全球公司（DigitalGlobe）——美國惟一的高分辨率衛(wèi)星圖像運(yùn)營商在2013年5月的一份許可申請中提出了這份提案。首份50cm分辨率的許可在2000年授出。該公司計(jì)劃在2014年8月發(fā)射的“世界觀測”-3（WorldView-3）衛(wèi)星可提供31cm分辨率的圖像產(chǎn)品。面對空中客車防務(wù)與空間公司（前EADS阿斯特里姆公司）和其他競爭對手的發(fā)展，數(shù)字全球公司擔(dān)心其市場份額會被擠占。

在上周舉行的第10屆GEOINT年會上，國家情報(bào)總監(jiān)詹姆斯·克拉珀（James Clapper）表示，美國情報(bào)機(jī)構(gòu)“已就保護(hù)相關(guān)產(chǎn)業(yè)達(dá)成了一致”，支持?jǐn)?shù)字全球公司的許可申請。國家偵察局（NRO）局長貝蒂·薩普（Betty Sapp）表示，國家偵察局——負(fù)責(zé)建造和運(yùn)行美國偵察衛(wèi)星——更關(guān)注最具難度的挑戰(zhàn)。她表示，“可以確定的是，我們不會做那些其他人也能做到的事情（we are not doing anything they can do）。”

這種“和諧”打破了之前的異議。根據(jù)美國政府公布的信息，情報(bào)機(jī)構(gòu)曾經(jīng)在3個政府部門之間經(jīng)歷4次調(diào)整。美國政府表示，正在快速地調(diào)整到最終的位置，并且盡快地關(guān)注相關(guān)的許可。然而，情報(bào)機(jī)構(gòu)之外的政府部門仍存在一些不同意見。一種可能的情況是分階段放寬分辨率，第一步允許31cm分辨率的圖像，這與“世界觀測”衛(wèi)星的能力相適應(yīng)，第二步才放寬至25cm。

盡管曾經(jīng)幾乎單一地依賴于美國政府業(yè)務(wù)，美國的商業(yè)衛(wèi)星圖像市場期待多樣化經(jīng)營。通過放寬分辨率限制很容易做到這一點(diǎn)。哈里斯公司（Harris）空間與地理空間情報(bào)業(yè)務(wù)副主席比爾·加特爾（Bill Gattle）表示，在財(cái)力雄厚公司如Google的資助下，全球范圍內(nèi)新興的運(yùn)營商正在成長，而且積極尋求在農(nóng)業(yè)、石油與天然氣產(chǎn)業(yè)等領(lǐng)域的業(yè)務(wù)。哈里斯公司在美國是一家頂級的商業(yè)衛(wèi)星圖像分銷商。數(shù)字全球公司也希望進(jìn)入這個市場。

新興的運(yùn)營商，如Skybox公司、UrtheCast公司和PlanetiQ公司，正在發(fā)展更小的衛(wèi)星和視頻等新的能力。例如，UrtheCast公司正在檢測安裝在國際空間站的5m分辨率光學(xué)相機(jī)和高分辨率視頻傳感器（已在2013年11月發(fā)射）。地理空間情報(bào)基金會（Geospatial Intelligence Foundation）負(fù)責(zé)人杰弗里·哈里斯（Jeffrey Harris）表示，“現(xiàn)在，我們有這種似乎無所不在的圖像”。他強(qiáng)調(diào)，這些新興的公司正在對非政府用戶的服務(wù)市場化，允許其快速訪問圖像，而不是在訂購之后等著交付。哈里斯曾在1994年-1996年期間擔(dān)任美國國家偵察局局長，并且也擔(dān)任過空間成像公司（Space Imaging，數(shù)字全球公司前身）主席。

數(shù)字全球公司的許可申請?jiān)诤艽蟪潭壬鲜顷P(guān)于保持美國商業(yè)遙感市場在全球范圍內(nèi)的競爭力。“許多國家正在加速這個進(jìn)程，”美國國家地理空間情報(bào)局（NGA）局長利蒂希婭·朗（Letitia Long）表示，“獲取這種分辨率是不可避免的，而且我們希望美國公司能夠具有競爭力。”

數(shù)字全球公司的產(chǎn)品是NGA數(shù)據(jù)庫的基礎(chǔ)。即使對于盟國，秘密衛(wèi)星獲取的數(shù)據(jù)也是很難公開的，而數(shù)字全球公司衛(wèi)星獲取的產(chǎn)品能夠共享。例如，北約（NATO）最近要求該公司采集關(guān)于俄羅斯在烏克蘭邊境軍力的圖像。

NGA局長朗指出，商用航空圖像的產(chǎn)品并不受分辨率限制。

同時，針對空中客車防務(wù)與空間公司的擠占，數(shù)字全球公司已經(jīng)與加拿大MDA公司簽署一項(xiàng)協(xié)議，在美國銷售“雷達(dá)衛(wèi)星”-2（Radarsat-2）的圖像。空中客車地理空間情報(bào)負(fù)責(zé)人伯恩哈德·布倫納（Bernhard Brenner）表示，在過去，空中客車防務(wù)與空間公司（當(dāng)時仍為EADS阿斯特里姆公司）只占大約3%的甚高分辨率圖像市場；而在2013年已增加至15%左右。在GEOINT大會上，空中客車公司披露了一種新的合成孔徑雷達(dá)產(chǎn)品，即WorldDEM。

空中客車公司的這種產(chǎn)品衍生自“陸地合成孔徑雷達(dá)”雙星（TerraSAR-X / TanDEM-X）采集的數(shù)據(jù)庫；分辨率約為12m。該數(shù)據(jù)庫覆蓋了全球范圍，包括北極和南極。該公司的目標(biāo)是通過發(fā)展?jié)撛诘拿绹脩簦蕴娲鷶?shù)字全球公司。布倫納說，“2014年將會呈現(xiàn)更激烈的戰(zhàn)斗”。空中客車公司正在與美國潛在的合作者商討，如哈里斯公司，從而在美國本土進(jìn)行銷售。

（中國航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院 陳建光）