一、Small Cell簡介

Small Cell是工作在許可頻段的低功率接入點，由運營商管理并具有基于邊緣智能特征。Small Cell源于最初為家庭設計的Femtocell技術，現今延伸到企業Picocell、城市Metrocell和Microcell，可以幫助家庭、企業以及城市和鄉村公共區域改善蜂窩網絡的覆蓋、容量及應用，提高用戶質量，降低宏基站的負荷。

Small Cell的“小”是相對于傳統的宏基站（Macrocell）而言的，其特點體現在：小型化、低發射功率、可控性好、智能化和組網靈活。從發射功率看，典型發射功率在100mW到5W之間；從重量看，普遍重量在2到10kg之間；從組網方式看，支持包括DSL/光纖/WLAN及蜂窩技術在內的多種技術的回傳；而且還具備自動鄰區識別、自配置等SON功能。

Small Cell具有四類產品形態：第一種稱為FemtoCell，主要用于家庭和企業環境中；第二種稱為PicoCell，應用于室內公共場所如機場、火車站、購物中心等。第三種稱為MicroCell，用于受限于占地無法部署宏基站的市區或農村；最后一種稱為MetroCell，主要用于市區熱點區域來降低容量瓶頸或農村。Small Cell的產品形態與應用場景如圖1、圖2所示。

圖1、Small Cell四種產品形態（引用自Small Cell Forum）

圖2、Small Cell應用場景（引用自Small Cell Forum）

二、Small Cell應用情況

Small Cell從2007年開始活躍起來。開始是Sprint開發了消費者Femtocell 服務來提升它的消費者體驗，從那以后，一些運營商開辟了一些新的服務與市場領域，并促進了Small Cell市場的發展。如表1所示。

表1 、Small cell 業界首創（引用自Small Cell Forum）

NTT DoCoMo在2009年11月成為日本第一個開發WCDMA/HSPA連接的消費者Femtocell的運營商，并允許最多四個用戶同時通信。該Femtocell在2.1GHz頻譜帶寬中能夠達到14Mbps（HSDPA）的下載速度。

2012年，Small Cell論壇宣布：到年底，全球Small Cell基站數量將首次超過宏基站的數量，全球已經有23個國家的41個運營商部署了Small Cell網絡。

2013年2月，收入排名前十的移動運營商群體中，9個開始提供Femtocell服務，包括中國移動、沃達豐、法國電信、NTT DoCoMo、AT&T、Verizon、Sprint、Telefonica、T Mobile。一個主要的趨勢是提供免費的Femtocell服務，有Softbank，SFR和Vodafone 和Cosmote提供免費FAPs。

在我國，三大運營商都已經展開關于Femtocell的研究實驗工作，其中，中國移動和中國聯通已經部署了商用網絡。

Small Cell基站的應用前景如圖3所示。

圖3、Small Cell基站的應用前景（引用自Small Cell Forum）