經過三年的醞釀，IEEE802.16m空中接口定義已經就緒，并將在未來數月內的黃金時間推出。這是向著創造真正的WiMAX 4G蜂窩技術邁出的關鍵步驟，也足以為兼容產品贏得一個新的名字：WiMAX2。
支持上述論點的最新一個證據發生在上個月。旨在“改善移動寬帶經濟學”和“為服務提供商創造更好的價值鏈，WiMAX社群中的一伙牛人發起了“WiMAX2合作倡議”。
在美國，服務提供商已經在緊鑼密鼓地進行基礎設施改造來支持4G。Sprint已與Clearwire合作，推出WiMAX服務，而Verizon則利用另一移動寬帶技術LTE來支撐其網絡增強計劃。這是一個包贏不輸的賭注，市場競爭者們愿意看到WiMAX2與LTE之間實現某種統一，以便充分利用標準設備供應獲取規模經濟效益。
WiMAX和LTE都使用OFDM信號處理技術，彼此極其相似，難怪基帶芯片供應商非常自信地宣稱，他們的芯片能夠支持任何標準。這就需要射頻解決方案供應商同樣也加入到這個陣營中來，但是面對諸多的無線頻段和各異的功率要求，做可比說要難得多。
在眾多品種當中，軟件無線電（SDR）可能為射頻芯片提供答案。
另一方面，功率放大器和過濾器，也很難實現平衡。運行帶寬和功率效率之間的權衡往往是決定某個特定產品到底支持多少和哪些頻段的決定因素。而WiMAX與LTE在傳輸功率上的差距需要解決這樣的問題：應該在何種情況下優化功率放大器的性能？
我們的經驗表明，針對WiMAX優化的功率放大器同樣支持LTE信號，而我們的BiFET工藝也支持設計出能夠同時支持WiMAX和LTE產品的、同時又不影響其關鍵性能的功率放大器。但是，隨著WiMAX和LTE使用模式的逐步完善，將來是否會出現一系列共有的高度優化的性能特點？或者，多模是否會成為支持兩種標準的功率放大器的必然要求呢？
就像任何新技術部署一樣，對于4G的性能期望或者定義在目前、并且將來都會是一個變化的過程。隨著系統需求的不斷發展以及運營商對4G技術需求的逐步明朗化，半導體公司將不得不不斷地進行調整。
作者：Joe Cozzarelli，Glenn Eswein
ANADIGICS公司
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