發射器件主要分為半導體固態器件和電真空器件兩種形式。電真空器件作為功率放大器,在軍事裝備的發展歷史上扮演了非常重要角色,直到現在仍是是雷達、通信、電子戰等系統的核心元器件。GaAs晶體管問世之前,真空管是功率放大和發射的唯一解決方案。后來,晶體管半導體固態器件開始在低頻段替代真空管,伴隨著頻率的增高,兩者互有競爭,互相補充,在高頻率段,一直是電真空器件的領地。電真空器件是實現大功率毫米波的必經之路。
1、微波功率模塊的誕生背景
真空器件和固態器件各有特點:固態器件低電壓、大電流,體積小,半導體工藝生產的一致性好,更適合密集有源陣列應用,但需要克服高頻段單件功率小、效率低、溫漂大和系統功耗大等問題。真空器件高電壓、低電流,單個器件功率大、效率高、耐高溫,系統成本低,但工藝生產一致性不如固態器件,而且存在單件體積大等需要克服的問題。
自從半導體固態電子器件誕生以來,兩者即開始競爭。競爭的同時,器件之間、技術之間的相互融合導致了微波功率模塊的誕生,微波功率模塊,簡稱MPM(Microwave Power Moudle)。MPM克服了行波管加電困難的弊病,將行波管和與之配套的高壓電源集成為一體,極大方便了使用。用戶直接面對的是28V、48V、115V和270V等不同平臺的中低電壓。MPM集合了真空電子器件與固態器件的優點,其性能超過了單獨的固態放大器和單獨的行波管所能達到的性能。MPM兼有固態器件的低噪聲性能和行波管的高功率、高效率;并且它相對行波管減輕了對電源的要求,減輕了電源重量;與單獨的行波管相比,改善了增益和相位匹配及控制。MPM在毫米波頻段,稱為毫米波功率模塊,簡稱MMPM (Millimeterwave Power Module)。繼續延伸,可以到太赫茲功率模塊,簡稱TPM (Terahertz Power Module)。
圖1、固態器件和真空器件的競爭示意圖
MPM的出現為電真空器件特別是行波管的應用插上了翅膀,目前兩類器件間的競爭已經主要轉化為純固態器件與MPM之間的競爭。
2、微波功率模塊的發展狀況
國外MPM/MMPM及相關的技術已非常成熟。多家公司如L3、Thales、Triton、CPI、Sel-exES、MITEQ、dBcontrol、e2v等,均推出了自己的MPM產品,頻段覆蓋最高達到W波段和G波段,連續波輸出功率最高達250W。
從各廠家推出的典型MPM產品看,具有低頻模塊高功率化、低功率模塊高頻化的特點。其中在輸出功率100W等級,不同品牌及型號的MPM已完全覆蓋2~40GHz的范圍。同時在工作頻段6~18GHz的MPM產品中,其輸出功率最高已經達到250W。目前,國外MPM諧波控制在-11dBc~-4dBc之間,雜散控制在-60dBc~-40dBc之間。國外MPM的總效率大體在30%左右,產品重量控制也較為成熟,相對集中在2-3kg之間,而在尺寸上由于散熱、電磁兼容設計等不同,體積大小不一。目前連續波MPM/MMPM技術水平(功率、頻帶)如圖2所示。
圖2、目前MPM 技術水平(功率、頻帶)
圖3是L3公司推出的6.5-18GHz200W的MPM—M1245,其電源為270VDC,可以連續波工作,也可以脈沖工作,模塊效率大于22%,體積216mmx247.7mmx38.1mm。圖4是裝在彈載平臺的寬帶模塊,采用異性結構可適應彈載平臺要求,其工作頻率為2-18GHZ,由兩支行波管頻率合成,行波管頻率分別為2-6GHz和6-18GHz。圖5是L3推出的Ku波段1000W脈沖MPM。圖6是意大利OfficineGalileo公司Ku波段空間應用MPM,帶寬2GHz,飽和輸出功率150W,增益51dB,效率61-63%,尺寸為330mm×87mm×120mm,重量1.85kg。
圖3、L3公司的6-18GHzMPM——M1245
圖4、2-18GHz 300W連續波MPM(2 TWTs)
圖5、15-18GHz 1kW脈沖MPM
圖6、意大利空間應用MPM
國內電真空功率器件行業,在過去的六十年中,實現了“跟蹤仿制國外產品”到“引領行業發展”的跨越,產品性能不斷突破。目前,已建立了國際一流的研發中心和生產線,高性能器件和新型裝備蓬勃發展,持續推出一系列的滿足新一代武器系統的行波管核心放大器產品。國內電真空器件行業已形成了2-50GHz系列化寬帶行波管,實現了進口產品的100%替代,并且實現多個產品的批量出口。目前電真空器件在高效率、小型化和太赫茲高頻率三個方向均有突破性發展。下面以MPM為代表介紹其研制與發展情況。
上世紀90年代,國內開始關注MPM技術,由中國電科29所、中國電科12所、中國電科14所、776廠、772廠以及電子科技大學等單位聯合開發的2~6GHz100W、200W型MPM和6~18GHz100W、200W型MPM、毫米波MPM陸續研制成功,主要應用于機載電子戰系統中,除了滿足電性指標外,還具有高可靠的環境適應性。圖8為中國電科12所開發的4~18GHz 50W微波功率模塊,只有6吋手機大小,尺寸為140mm×86mm×20mm,模塊效率32%。其所用的小型化行波管重量僅135g,尺寸為135mm×25mm×16mm。
圖7、國內2~6GHz MPM、6~18GHzMPM、毫米波MPM的外觀圖
圖8、4~18GHz50W功率模塊及其所用的小型化行波管
總之,目前階段的國內電真空器件發展水平基本與國外一致,已經解決了產品的有無問題,后續還需要提高產品的效能。
3、MPM的發展趨勢
MPM結合了固態與電真空優點,MPM的發展趨勢,有如下幾點。
(1)向更寬的頻帶發展
最初研究MPM的目的之一是為了滿足帶寬的要求,隨著技術的進步,目前已推出了多款工作頻帶4.5~18GHz的MPM產品,可以在2個倍頻程的帶寬內提供250W的最大輸出功率。L3公司還推出了工作頻率18~40GHz的MMPM產品M2842,輸出功率100W,尺寸為248 mm×216 mm×38mm,重量3.4kg。Thales公司也推出針對電子對抗應用多款MPM產品。例如,工作頻率4.5~18GHz200W的MPM產品TH24512,工作頻率18~40GHz65W的電子對抗用MPM。
圖9、L3公司18~40GHzMMPM產品―M2842
圖10、Thales公司4.5~18GHzMPM產品―TH24512
(2)進一步小型化
L3公司先后推出了Ku波段40W產品M1870[8]和Ka波段50W產品M1871,并注冊了NanoMPM的商標。M1870產品尺寸為140mm×77mm×25mm,重700g;M1871尺寸為168 mm×104 mm×25 mm,重1.13kg。這兩個MPM在尺寸上可媲美于純固態放大器產品,并在效率上占有優勢,代表了MPM的小型化水平。其輸入電源電壓均是28V DC,接口MIL-STD-704E,極大地方便了使用。
(a)40WKu波段MPM—M1870 (b)50WKa波段MPM—M1871
圖11、L3公司的NanoMPM
(3)向更高頻率推進
向更高的頻率推進,也是MPM的發展方向。L3公司先后推出了W頻段、E波段、G波段的MPM產品。2013年,L3公司推出W頻段100W的MPM—M2839,其工作于92-96GHz,重量為6.3kg,尺寸375mm×213mm×83mm。2016年,L3公司在W頻段MPM的基礎上,推出了E波段MPM,該產品按工作頻率分為71~76GHz和81~86 GHz的兩個型號,尺寸都是376mm×26.5mm×7.6mm。該MMPM可產生50W的線性輸出(無線性化器飽和輸出120W)。2017年,L3公司推出的G頻段15W的MMPM,該MMPM工作頻率232~234.5 GHz,尺寸380mm×240mm×70mm,重量為9kg。
圖12、MPM峰值功率與頻率關系圖
圖13、L3公司的W波段MPM—M2839
圖14、L3公司G波段MPM產品
4、未來展望
MPM解決了電真空的“難使用”問題,并且相對固態器件,MPM在高頻段具有高效率、高功率、小體積、高性價比特點;在無人機等小型平臺,利用MPM非常便捷的特點,實現雷達、干擾、通信一體化的發射機。目前用基本相同的發射機,分別驗證了雷達發射機和電子戰干擾機的性能,得到良好效果;后續工作需要控制資源進行整合,實現一體化的發射機,同時研制生產一系列的MPM,頻率覆蓋2~40G,以及V、W波段、太赫茲的MMPM和TPM。大力推廣其產品應用,使其應用到無人機、誘餌、彈載、單兵作戰系統。