近日，Aruba Networks有限公司（納斯達克股票交易代碼：ARUN）宣布，收購私人控股的Meridian Apps有限公司（以下簡稱“Meridian”）。借助此次收購，Aruba Networks將把其獨特的有關用戶、設備和應用的網絡信息與Meridian的智能手機及平板電腦Wi-Fi導航解決方案合二為一，開發出一系列新型位置服務。

Meridian Apps是一家總部設在美國俄勒岡州波特蘭市的初創公司，采用Wi-Fi三角測量法在GPS信號覆蓋不到的室內區域進行定位（此項收購交易的條款未披露）。Meridian是眾多利用Wi-Fi信號實現定位的公司之一，但與其競爭對手Wifarer一樣，Meridian也為那些希望在其移動產品中植入位置感知能力的企業開發各類應用。

Meridian企業軟件平臺針對那些面向公眾的企業，包括賭場、醫院、商場、商店、交通樞紐、會議中心、博物館和校園等，旨在幫助用戶在這些大型室內設施中導航。企業可以使用該平臺創建各種自定義品牌的移動應用，為用戶提供導航服務，突出顯示沿途熱點，播放上下文感知型廣告，并詳細分析用戶的行進模式和偏好。

Aruba Networks創始人兼首席技術官Keerti Melkote表示：“基于GPS的導航解決方案非常受歡迎，但它們在室內無法工作。我們希望利用Aruba的Wi-Fi 基礎設施和Meridian的導航平臺創建‘室內GPS’，填補這一空白。收購Meridian后，將能使各個企業利用豐富的網絡信息，更好地為其用戶提供更加個性化的服務。這對于Wi-Fi是一個很好的機遇，不僅能使其成為BYOD（自帶設備）的平臺，同時也能使其成為一個跨行業、創收型的用戶互動平臺 。”

Aruba Networks正在搭建大量企業Wi-Fi網絡，為世界各地的商廈、會議中心和酒店提供無線信號。現在，這些網絡擁有了超越連接性的全新用途：能夠精確定位任何一部智能手機在這些場所內迷宮般走廊中的位置。

Meridian為美國芝加哥藝術學院和美國自然歷史博物館設計了博物館導游應用。此外，還為梅西百貨公司開發了百貨公司定位應用，并將賭場平面圖集成到百樂宮的移動應用中。

雖然此類技術不僅將常用的位置服務帶入室內，而且能將這些服務更加精細化。例如，Meridian和Wifarer開發的很多博物館應用不僅能夠確定用戶所在的房間，而且還能確定用戶正在觀看的展品---能夠在用戶的智能手機屏幕上顯示有關猛犸象或梵高繪畫的詳細信息。這種類型的超本地內容正在引起一些大型移動服務提供商的興趣，其中也包括蘋果和谷歌。

Aruba之所以對收購Meridian特別感興趣，也許與其技術較為依賴基礎設施這一點有關。正如Meridian首席執行官Nick Farina在其博客中解釋的那樣，雖然智能手機也能通過測量Wi-Fi 信號嗅探出它們的位置，但Meridian的技術利用無線接入點完成這些測量，因此能夠節省手機電池的用電量，并讓其能夠在iPhone等受限程度較高的設備上使用。

Aruba是全球第二大企業局域網（WLAN）供應商，為醫院、企業園區、會議中心和商場提供無線網絡。你可以想象，很多客戶不僅會從Aruba購買網絡，而且還會向他們的員工和客戶提供位置感知型內容和服務。