4月18日，中國科學院國家天文臺500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）首次發現的毫秒脈沖星得到國際認證，這是FAST繼發現脈沖星之后的另一重要成果。

通過跟蹤伽馬射線點源3FGL J0318.1+0252，FAST于2月27日首次發現這顆毫秒脈沖星，并通過FAST與費米伽馬射線衛星大視場望遠鏡（Fermi-LAT）的國際合作認證了此次新發現。

從射電波段對Fermi-LAT未認證點源進行高靈敏度后隨觀測，確認高能源屬性，是發現新脈沖星的有效途徑之一。新發現的脈沖星J0318+0253自轉周期5.19毫秒，根據色散估算距離地球約4000光年，由FAST使用超寬帶接收機進行一小時跟蹤觀測發現，是至今發現的射電流量最弱的高能毫秒脈沖星之一。國際大型射電天文臺曾對其進行過多次脈沖星搜索，比如美國Arecibo望遠鏡在2013年6月開展的三次定點觀測，都未探測到。通過對Fermi-LAT伽馬射線數據的后隨計時分析證實J0318+0253為孤立毫秒脈沖星，并提高位置精度至亞角秒量級。這是FAST–Fermi-LAT合作組的首個成果。雙方將繼續合作研究，并開展多波段觀測分析。

毫秒脈沖星是每秒自轉上百次的特殊中子星，對其研究不僅有望對理解中子星演化、奇異物質狀態起到重要作用，而且穩定的毫秒脈沖星是低頻引力波探針。脈沖星搜索是進行引力波探測研究的基礎，脈沖星計時陣是觀測超大質量雙黑洞發出的引力波最有效的方法，脈沖星計時陣依賴數十顆計時性質良好的毫秒脈沖星，其樣本的擴大、性能的提高起始于脈沖星搜索。此次FAST首次發現毫秒脈沖星，展示了FAST對國際低頻引力波探測做出實質貢獻的潛力。FAST項目組已經策劃的FAST多科學目標同時巡天規劃（CRAFTS，arxiv:1802.03709; http://crafts.bao.ac.cn/）將發現大量毫秒脈沖星，大幅度提高脈沖星陣探測引力波的靈敏度。

北京大學科維理天文與天體物理研究所李柯伽研究員表示，此次發現展示了FAST在脈沖星搜尋方面的重大潛力，凸顯了大口徑射電望遠鏡在新時代的生命力。FAST望遠鏡在調試階段即取得這樣的重大成果，期待早日正式運行，提高中國射電天文整體的實力。

北京大學天文系徐仁新教授表示，除了科學意義外，毫秒脈沖星還有潛在的應用價值。FAST參與毫秒脈沖星的發現將為全球科學家和工程師提供更好的機遇。

澳大利亞科工組織研究員,國際引力波聯合探測委員會(GWIC)成員G. Hobbs表示，國際射電天文界為FAST已經取得大量脈沖星發現感到興奮，看好FAST的國際合作前景，并期待FAST為引力波探測作出貢獻。

FAST將繼續調試，以期達到設計指標，通過國家驗收，并成為世界一流的射電天文望遠鏡。

新發現的毫秒脈沖星PSR J0318+0253位置和積分脈沖輪廓。（左圖）PSR J0318+0253所在伽馬射線巡天圖像的位置；（右圖a）FAST一小時跟蹤觀測獲得的射電波段積分脈沖輪廓；（右圖b）折疊Fermi-LAT累積9年數據所獲得的伽馬光子積分脈沖輪廓。