該裝置使用頻率梳狀激光器來無線發射和調制微波。研究人員用其無線傳送了一首歌。圖片來源：每日科學網站

據美國每日科學網站近日報道，美國哈佛大學研究人員研制出了一種可無線發射、調制微波并接收外部射頻信號的激光器，并首次將激光器用作射頻發射器和接收器，無線傳送了著名歌手迪恩·馬丁的經典歌曲《Volare》。這項研究為超高速WiFi和新型混合電子—光子器件鋪平了道路。

最新成果建立在研究團隊之前工作的基礎上，團隊由論文高級作者、應用物理教授費德里科·卡帕索領導。2017年，他們發現，量子級聯激光器中的紅外線頻率梳可用于產生太赫茲頻率，這是電磁頻譜的亞毫米波段，能以比如今的無線平臺快幾百倍的速度傳輸數據。2018年，他們發現，量子級聯激光器頻率梳也可作為集成化的發射器或接收器，有效編碼信息。

現在，他們找到了一種從激光頻率梳中提取和傳輸無線信號的方法。

與發射單一頻率光的傳統激光器不同，激光頻率梳可同時發出多個頻率的光線。這些光線之間間隔均勻，看起來像梳齒一樣。而且，在激光器內部，不同頻率的光線結合到一起產生了微波輻射。

為了發射微波信號，該設備所需的第一個東西就是天線。所以，研究人員在設備的頂部電極上蝕刻出一個缺口，創造出一個偶極子天線。接下來，他們調制頻率梳，在微波輻射（激光器使用不同頻率的光一起拍打產生）上編碼信息。然后，他們使用天線，微波從設備輻射出來，包含編碼信息。射頻信號由天線接收、過濾并發送到計算機。

研究人員還證明了激光射頻可以接收信號。他們能使用來自其他設備的微波信號遠程控制激光器的行為。

研究者表示：“這種多功能一體化的集成設備非常適合未來的無線通信。雖然距離實現太赫茲無線通信的夢想還有一段路要走，但這項研究為實現這個目標提供了一幅清晰的路線圖。”