東芝開發出了用于IEEE802.11a/b/g/n的無線LAN基帶處理LSI。其特點是,待機(深度睡眠模式)時的功耗比原技術減小99%,降至 7μW。這是通過使電源常開電路最小化以及利用電源門控(Power Gating)、厚柵極氧化膜晶體管等實現的。該LSI適合于SISO(單輸入單輸出)用途,而非采用多根天線來提高傳輸速度的MIMO(多輸入多輸出)用途。這是在2011年4月20日~22日舉行的“COOL chips XIV”處理器學會上發布的。
該LSI采用90nm工藝CMOS技術制造。電路規模為220萬門,SRAM容量為3.4Mbit。耗電量在正常工作時為80mW,等待信號時為10mW,深度睡眠模式時為7μW。
利用11n的SISO模式
在無線LAN通信中,由于大部分電路都處于空閑狀態,如何削減空閑時的耗電量至關重要。因此,東芝通過利用電源門控、門控I/O以及厚柵極氧化膜晶體管等降低了漏電流。
不過,僅憑這些常用的低功耗化技術效果有限,為此東芝通過采用高吞吐量通信技術,盡量在最短的時間內完成所需的通信,從而延長了空閑狀態。具體采用了11n的SISO模式。
11n通過將OFDM的副載波由11a/g的48個增至52個,并減小保護間隔(Guard Interval)從而提高了通信速度。采用11n的SISO模式時,利用一根天線即可獲得72Mbit/秒的吞吐量,速度大幅高于11a/g的 54Mbit/秒。東芝通過縮減通信時間和增加空閑時間,將平均耗電量由原來的36mW降至0.28mW。另外,在MAC層還采用了集成有多個數據幀(Data Frame)、將ACK匯總在一起的“A-MPDU(aggregated MAC protocol data unit)”、“Block Acknowledgement”等技術提高了通信效率。
另外,雖然采用11n的MIMO模式可以比SISO模式更進一步提高吞吐量,不過需要多根天線,電路也會變得復雜,隨之會增加耗電量。所以此次沒有采用MIMO模式。