2013年能否成為中國4G的元年?這一話題無疑是今年中國通信最大的懸念。雖然問題還沒答案,但可以肯定的是,2013年將是中國快速奔向4G的一年。2012年,中國移動建設2萬個TD-LTE基站,產業鏈的疑慮已經被打消。2013年,20萬基站的建設目標將把TD-LTE真正帶到每個國人身邊。
因此,若問2013年中國的無線網絡將向哪些方向發展?向4G沖刺無疑是領域的主線;其次,運營商部署WLAN的力度也將進一步加大,無感知認證將得到應用;同時,2012年大熱的Small Cell將在2013年展開更大規模的試點,引領網絡向異構化邁開實際的步伐。
TD-LTE應用已經成為業界創新的焦點
沖刺商用的中國4G
根據中國移動的計劃,2013年,TD-LTE將覆蓋全國100個城市,建設20萬個基站。在擴大規模試驗中,一方面,TD-LTE的網絡側性能和組網策略將被進一步驗證,另一方面,TD-LTE的端到端用戶體驗將得到測試,網絡與終端的磨合將進一步強化。
隨著TD-LTE規模試驗不斷推進,TD-LTE優異的性能已經得到充分驗證,TD-LTE與LTE FDD在用戶速率、時延、覆蓋和并發用戶容量等方面性能基本相當。2013年,TD-LTE前進的重點將聚焦在終端芯片能否快速成熟、應用能否持續創新、普通用戶市場培育能否成功。
其中,芯片是影響產業鏈進程的重要一環。目前,國際主流芯片巨頭如高通、Marvell都已經承諾在2013年上半年推出28nm的TD-LTE芯片,制約TD-LTE芯片發展的功耗問題有望在2013年得到解決。但多位業內專家也表示,TD-LTE智能手機的大量出貨還要等到2014年。
同時,整體來看,國內基帶和射頻企業與國際領先企業相比在整體移動通信芯片研發技術、資金、品牌等方面的積累仍然不足,在芯片制造工藝方面與國際先進水平存在較大差距,仍需加大投入力度,提高核心競爭力。預計到2013年上半年,國內將會有3到4家企業推出40納米GSM/TD-SCDMA/WCDMA/TD-LTE/LTE FDD五模基帶芯片,考慮到芯片尺寸和功耗等問題,主要仍應用于數據類終端。2013年下半年,國內有望推出28納米TD-LTE多模芯片,性能基本達到大規模應用水平,能夠支持TD-LTE智能手機的開發與應用。
TD-LTE要想成功,僅有技術是不夠的,應用才是決定TD-LTE命運的關鍵。2012年,業界已經將更多精力聚焦于TD-LTE應用創新。中國移動提出了“4G,未來已來”的口號,同時在多個城市展開友好體驗活動。高清視頻、高清會議、即攝即傳、視頻監控等富媒體業務成為體驗的重點。
2013年,業界除了在這些應用領域繼續創新外,還會將TD-LTE引入更多領域。例如,移動車聯網是業界公認的適合TD-LTE應用的領域之一。近兩年,中國移動多次展示了基于TD-LTE的汽車。中國移動研究院副院長黃宇紅表示,LTE優勢激發車聯網創新商業模式,降低網絡建設成本。中國移動正積極聯合國際組織推進TD-LTE技術在車聯網中的廣泛應用。
2013年,我國主導的國際組織GTI計劃聯合GSMA開展LTE TDD/FDD車聯網試驗和路演。由GTI及GSMA Connected Living項目聯合搭建平臺,促成全球大型汽車制造廠商與運營商建立合作關系,實現運營商與車商聯合研發、整體優化集成LTE TDD/FDD業務應用模塊的車輛,推動在未來LTE通信模塊成為車載的一種必需設施。
2013或是802.11ac部署元年
2012年,我國運營商共同發力WiFi,尤其以中國移動部署熱情最高。以電信級WiFi為目標,2012年運營商WiFi市場呈現兩大特點:第一,步入802.11n時代。從2012年下半年開始,中國移動已經明確所有新設備必須支持802.11n。第二,無感知認證試點,三大運營商都在進行無感知認證研究。
據記者了解,2013年初,我國5GHz頻段的規劃方案有望出臺。5GHz頻段提供了足夠的帶寬,無疑將刺激802.11ac的部署。據悉,中國移動董事長奚國華已經于2012年末親赴美國觀看802.11ac的演示,中國移動對802.11ac表現了極大的興趣。相比802.11n,802.11ac在容量和覆蓋兩方面都更具有優勢,更適合運營商大規模運營的需求。綜合來看,2013年有望成為運營商部署802.11ac的元年。
同時,經過2012年的試點,WiFi無感知認證技術已經日漸成熟。2013年,WiFi無感知認證有望得到大規模推廣和應用。無感知認證一直是制約用戶體驗和商業模式的關鍵因素,該問題的突破,有助運營商尋找到新的商業模式。
網絡構架日益復雜
2012年末,全球小基站的數量已經超過宏站。2013年,網絡異構化的趨勢將更加明顯。在全球LTE部署的大潮中,小基站將被廣泛應用。日前,美日英五家運營商已經宣布,將在未來幾年內大量部署小基站。在我國,以中國移動NanoCell為代表的“小基站+WiFi”的部署模式將進入試點階段。
同時,以中國移動C-RAN、上海貝爾LightRadio、諾西靈動網絡構架、華為AtomCell為代表的網絡新構架將加快部署。運營商在2013年仍將面對流量壓力,在流量利潤剪刀差的壓力下,新構架的部署將會提速。
網絡構架的復雜化,將令運營商的網絡運營工作更加繁重。運營商對于無線網絡的優化將更加精細化,對于用戶感知將更加重視。面對多網運營的局面,傳統的網絡規劃優化方法已經不能滿足運營商的要求,運營商需要創新的網絡優化工具和方法來提升效率。2013年,運營商網絡建設、優化、維護部門間的界限將更加模糊,全網優化的嘗試將貫穿全年。
主編預見
2013年,向4G沖刺無疑是中國無線通信的焦點。TD-LTE將聚焦終端芯片以及應用創新。其次,運營商部署WLAN的力度也將進一步加大。網絡向異構化將邁出實際的步伐。