如今，在高額補貼國家，智能手機的銷量遠超普通手機。在當前這個消費者注重最新技術的時代，零售商應具有前瞻意識，并經常研究諸如“何種發展趨勢和新特點能在未來保持好的發展勢頭？”等問題。

引爆智能手機成功的一個關鍵性創新就是“近距離無線通信”(NFC, Near Field Communication)技術。特別是在亞洲國家，通信運營商希望這項技術能最終把手機從一個普通的通信裝置轉變為提升生活品質的移動產品。

什么是NFC？

簡單地說，NFC是一種讓數據從一個電子設備傳輸到另一個電子設備上的無線通信方式。由于它能在大約四到五厘米的范圍內起作用，因此可用作公共交通的乘車卡，用戶也可以用它完成交易和存取數字內容，而這一切只需把芯片插入最新的智能手機中。手機制造商和電信運營商希望借此改變消費者完成日常任務的方式。

從表面看，NFC似乎很新潮。但事實上，這一技術僅是無線射頻識別技術(RFID，Radio Frequency Identification)的擴展運用,而RFID技術早在2004年就開始在很多國家推廣。

現有NFC技術

當前，FeliCa是主要的NFC技術形式。FeliCa由日本消費電子制造商開發，主要用于日本的E-Cash和火車票系統。只要在讀/寫卡器有效范圍內，內含IC芯片和天線的卡就可以進行數據讀寫。

移動FeliCa是FeliCa芯片在手機上的運用。日本的一家大型手機運營商進行了實踐，用它開發了手機“錢包”――FeliCa卡的手機版。

近四年來，這一技術主導著日本通信行業，而最新的Gfk銷售行業數據也顯示這一技術對手機銷量的影響。

2007年，擁有FeliCa技術的手機銷量很大，特別是在第四季度，所售手機中有73.9%的手機都含有內置微芯片。從那之后的三年里，這一趨勢一直延續，但2010年之后，由于智能手機(2011年第三季度數據顯示，市場上超過40%的手機是智能手機)的快速發展，這一技術開始受冷落。隨著智能手機的流行，手機系統開始簡化，FeliCa的份額因此開始下跌。

現在，智能手機市場由無FeliCa技術的非日本品牌主導。不過，日本企業也開始生產智能手機，因此FeliCa的產品份額又開始增長。

今年，盡管智能手機銷量稍有下滑，但日本市場的NFC技術依舊引導該領域發展，并期望將其上升為全球趨勢。2012年的第三季度與2011年同期相比，小幅下降了6.4%。但由于其他國家普遍缺少這一技術，日本FeliCa的占比還是比較驚人的。而移動市場運營商的影響力也是促成這一現象的主要原因。

運營商主導市場

日本手機的銷售結構非常特別：目前，99%的手機是定制機，即運營商從制造商處購買手機，并以自己的品牌進行銷售。由于這種獨特的銷售模式，制造商不存在庫存風險，而運營商則主導了整個市場。

5年前，這些運營商的主要收入來自于語音和數據服務。然而，這些業務飽和后，運營商需要進行游戲升級，尋找新的收入來源。這也是為什么他們定制手機并裝上FeliCa芯片的原因。

NFC：未來模式？

盡管目前NFC還不是標準規格，但它能和現有RFID服務兼容，有潛力依照FeliCa模式擴張。盡管它的射程較短(只能在幾厘米之內接收和傳輸數據，而RFID則是好幾米)，但它是一種較簡便也更安全的交換信息方式。用戶只需和設備互動，因此數據傳輸錯誤的風險極低。

前文提到的日本運營商通過和韓國公司合作，開始生產更多配備NFC芯片的智能手機。這些“混血”手機可以使用基本的NFC和FeliCa技術，再次證明NFC已經可以投入應用。

零售商早先就應發現一個趨勢，即智能手機將從奢侈品變為普通商品。如果在日本一切進展順利，那消費者將不再需要隨身攜帶各種交通卡、購物卡或會員卡，因為他們有了手機“錢包”。

日本之外：NFC在哪里？

為了讓NFC在其他地區也引領通信行業發展，必須有一家運營商或制造商勇于挑起這一擔子。

NFC在日本能生根發芽是因為移動運營商有控制權，并能讓其他公司(運營商、制造商、支付供應商、旅行社、商店等)也運用這一技術。最新的案例在中國，兩家最大的運營商已簽署了“支持和實施”基于SIM的NFC服務協議。

NFC還未在歐洲和北美崛起的原因是沒有一個機構來主導這項工作，并和其他國家分享成功經驗。因此，政府支持是這項技術發展的必要條件。

日本的一大優勢是對先進技術的態度更加開放：NFC系統已經很成熟，而用戶還愿意接受通信或家電領域的創新。由于歐洲和美國盛行其他支付方式，因此說服他們采用NFC技術不太容易。

日本引路NFC

2012年，隨著NFC設備的需求看漲，零售商將隨時盯緊技術的最近進展，期望NFC帶來良好增長勢頭，成為未來必備技術。日本推廣該技術的方式可作為全球通信行業的模板。

在歐洲，越來越多的NFC產品開始進入市場。德國主要的移動運營商開始認識到這項技術的重要性和巨大潛力。因此，為了加速移動支付的發展，在手機上安裝了NFC芯片。這讓歐洲人也有了引入“移動錢包”的想法。

大部分德國運營商認為，到2014年，消費者將通過手機在零售商店購買產品，而用手機支付將成為購物體驗的一部分。