盡管ITU還沒有正式確定4G標準，但三種候選技術之間的PK卻已不再激烈。在LTE的首個商用網絡開通之際，其競爭對手UMB和WiMAX的狀況卻不容樂觀。去年年底，高通公司宣布終止開發其推廣多時的UMB，而英特爾也剛剛宣布，接下來將不再對其一直看好的WiMAX運營商Clearwire進行投資。兩大巨頭在技術方面的先后轉向，讓4G標準的競爭幾乎不再有懸念。在4G時代，通信技術的演進方向集中在LTE領域，不再呈現出多元化的格局。

　　這一切看似突然，卻并不突然。早在兩年前，某設備商人士就向騰訊科技預言，4G時代必定是LTE占據主流。而無線通信領域的一位資深專家也表達了相同的觀點，他認為，WiMAX等技術在產業鏈的成熟度上比LTE有相當大的差距，可能會在2－3年內退出歷史舞臺，甚至全球性經濟危機的到來還有可能加速這一進程。

　　有分析人士則為WiMAX指出了另一條明路，即便在4G時代，WiMAX也未必要和另外兩項技術博弈，而是可以定位于和公眾通信網絡互補，承擔起政府建設無線城市計劃時的一項重任。

　　此前，ITU對4G技術標準的最終確定曾一再推遲，被認為是由于各國權益難以平衡所致。

　　市場決定技術－－LTE成運營商一致首選

　　實際上，通信技術的演進方向，仍然是由電信運營商來主導的。核心芯片商開發哪一項技術，要看客戶的選擇，他們的客戶主要是電信運營商。高通公司高層向騰訊科技表示，“其停運UMB”的原因正是在于，公司主要客戶并不支持。相比之下，WiMAX并不缺乏探索者，其身影曾經出現在韓國、美國、澳大利亞等多個國家，但發展一波三折，始終難具規模。

　　2008年初，世界上首批WiMAX運營商之一，澳大利亞BuzzBroadband公司的HerveyBay，關閉了其WiMAX網絡，讓其技術穩定性成為業界的爭議話題。幾個月之后，美國運營商Sprint宣布將與Clearwire組建一家合資公司，來獨立運營WiMAX，讓事情又出現了轉機。遺憾的是，這家合資公司在AT＆T和FCC的百般阻撓下始終沒有下文。今年2月，我們等來的卻是英特爾終止對Clearwire投資的消息，在全球經濟危機的背景下，這讓WiMAX的命運急轉直下。

　　與此同時，LTE卻在運營商中獲得了普遍看好與實際認可，并啟動了商用網絡的部署。2009年1月，全球首個LTE網絡由北歐運營商TeliaSonera正式開始部署，承擔主要建設的是愛立信和華為。據中興通訊(000063,股吧)等設備商介紹，在國際性的通信展會上，來自運營企業的重要客戶對LTE的商用進程也是最為關注的。

　　“不能把雞蛋放在同一個籃子里！”－－設備商生死抉擇

　　2009年初，北電網絡宣布申請破產保護，這很快就被認為是其選錯技術方向而釀成的悲劇。因為不久前，北電網絡也剛剛忍痛放棄了與奧維通三年來的合作。

　　目前來看，主流設備廠商對待三種4G候選技術的態度可分為兩類。

　　第一種是單一押寶型，只選擇某種技術方向來全力投入。典型的代表，一個是押寶WiMAX的北電網絡，另一個則是押寶LTE的愛立信。誰能笑到最后，從結果自然可以看出。

　　第二種是兼容并包型，“不把雞蛋放在同一個籃子里，是最穩妥的做法。”許多廠商參與了各項技術的研發，這類設備廠商的數量最多，中興通訊、華為技術是典型的代表，當然，每家廠商在研發時會各有側重。目前來看，以華為為例，在LTE上的投入仍是其重中之重。摩托羅拉、阿爾卡特朗訊、諾基亞西門子等廠商最近也在不斷強調其LTE方面的優勢。摩托羅拉最近公布的進度是在1年之內拿出商用方案。

　　這是一場各種技術的博弈－－選錯方向可能意味著毀滅性的打擊。對設備廠商來說，圍繞客戶需求定制其設備方案，是永恒的生存之道。談及LTE的優勢時，專家對騰訊科技表示，“這一技術是多家通信廠商積累多年的技術標準，在互聯互通、互操作性方面都已經非常成熟，可以說是水到渠成，研發成本最低，產業鏈配套也最成熟。”對通信技術來說，產業鏈環境、市場生存空間和技術的優越性同等重要，如PHS小靈通在我國的生生不息，再如TD－SCDMA不斷遭遇短板，都在印證這一真理。

　　不容錯過的未來－－LTE時代的中國機會

　　“什么時候LTE方案能夠商用？”中國電信某高層在約見某設備商時，開門見山地提出了這一迫切渴望了解的疑問。正是市場用戶對速率的不斷追求，推動著運營商擴容和升級現有網絡。在2008年傳言多年的電信重組終于發生，2009年伊始，3G牌照的發放也塵埃落定。接下來，我國三大運營商關心的第一是網絡建設，第二就是技術演進。

　　在2G時代，GSM技術由歐洲主導，而CDMA技術專利則掌握在美國高通公司手中。在3G時代，我國參與了研發的TD－SCDMA讓我們看到了一線曙光。在即將到來的4G時代，我國的幾家運營商及工業和信息化部電信研究院正在積極推進LTE領域的研發，如果獲得更多專利份額，這一舉動的意義不僅在于，可以加大我國在通信領域的話語權，還可以培養起一批具備出口實力的設備企業來。

　　LTE是指3G技術的長期演進，目前這一技術因傳輸方式不同而區分為TDD及FDD兩大陣營，我國自主研發的TD－SCDMA技術屬于前者，其演進方向為TD－LTE，中國移動希望能夠推進這一演進方面與國際化的FDD－LTE實現最終融合。如果這一目標實現，中國移動則可以獲得部分技術專利權。電信研究院的專家向騰訊科技解釋說，我國在4G技術研發方面做出了大量努力，并設置專項研究組來推動。隨著寬帶和手機普及率的快速提升，通信技術已成為關系到國計民生的基礎設施，其自主性則更決定著國家在信息領域是否安全。“眼光要更加長遠些，目前投資是為了未來。”一位騰訊網友對一篇TD－LTE的留言，讓我們看到了國民在判定通信技術時的理智性