最近幾天，Outernet項(xiàng)目（參考鏈接[1]）引起了不少人的關(guān)注，也受到一些專業(yè)人士的質(zhì)疑，和嘲諷。

Outernet項(xiàng)目主頁上提到了“地面站（ Ground Stations）”，以至于有人誤解為Outernet的用戶仍然需要借助專門的衛(wèi)星地面站設(shè)備在手機(jī)、平板電腦等和衛(wèi)星之間做數(shù)據(jù)中繼。實(shí)際上那段話的意思是說通過地面站將內(nèi)容傳到衛(wèi)星上，再由衛(wèi)星向用戶發(fā)送。也就是說，發(fā)布內(nèi)容的人才需要地面站。

Outernet項(xiàng)目主頁上對(duì)技術(shù)部分說的并不是特別詳細(xì)，但大致可以明確：該項(xiàng)目主要提供的并不是我們常用的“打開瀏覽器，輸入網(wǎng)址”那種上網(wǎng)方式，而是基于WiFi的UDP多播，提供非交互的內(nèi)容。可以理解為類似數(shù)字電視——你可以收看很多個(gè)臺(tái)，但不能發(fā)郵件。WiFi多播技術(shù)目前已經(jīng)比較成熟，被應(yīng)用在大型體育館等用戶量巨大覆蓋面積巨大的環(huán)境中（參考鏈接[2]）。很多手機(jī)和平板電腦也都支持該技術(shù)。

用手機(jī)直接和衛(wèi)星建立WiFi雙向通信是不太可能實(shí)現(xiàn)的，但如果只是接收低軌道衛(wèi)星發(fā)送的多播數(shù)據(jù)，就不是“基本不可能”，只是“難度比較大”。

我覺得除盡量提高衛(wèi)星的發(fā)射功率外，還可能通過縮窄波束的方式提高地面的功率密度，由此帶來的覆蓋范圍變小問題，有可能用基于移動(dòng)終端的中繼來解決。因?yàn)榻邮誒uternet項(xiàng)目的多播數(shù)據(jù)，想必需要安裝專門的APP，那么可以同時(shí)使該APP具有中繼功能。比如讓一顆衛(wèi)星的波束指向英國(guó)，然后英國(guó)安裝了該APP的移動(dòng)設(shè)備再向外廣播接收到的數(shù)據(jù)，一個(gè)接一個(gè)覆蓋整個(gè)歐洲。如果再加上緩存機(jī)制，還可以使數(shù)據(jù)跨越終端稀少的區(qū)域，傳播得更遠(yuǎn)。

英國(guó)如果想阻止人們接收Outernet，能很容易用電磁干擾的辦法解決嗎？WiFi所用的頻段太容易被阻擋，這是缺點(diǎn)，但在對(duì)抗干擾時(shí)則是優(yōu)點(diǎn)。可以在英國(guó)周圍建立一圈干擾裝置，覆蓋整個(gè)城市，但你只要到一個(gè)四面都是樓的位置，干擾信號(hào)就會(huì)被擋住，而來自天空的信號(hào)則無礙。

實(shí)際上，真正需要擔(dān)心的不是人為干擾，而是大氣環(huán)境。雨雪、霧霾，都會(huì)衰減WiFi所用的頻段，使信號(hào)到達(dá)地面時(shí)變得很弱，以至于無法用普通移動(dòng)終端接收。對(duì)那些一年中大部分時(shí)間空氣質(zhì)量都很差的地區(qū)，Outernet需要更多的投入才能維持?jǐn)?shù)據(jù)傳輸。

當(dāng)然，這些是我的猜測(cè)。Outernet項(xiàng)目負(fù)責(zé)人說下個(gè)月可能會(huì)公布更多的技術(shù)細(xì)節(jié)，我很期待。

最后，我想像小學(xué)生作文一樣，引用一句名人名言：“The ones who are crazy enough to think that they can change the world，are the ones who do”。

參考鏈接1：https://www.outernet.is/
參考鏈接2：http://www.fiercewireless.com/tech/story/cisco-stadiumvisionmobile-leverages-wi-fi-multicast/2013-02-03

本文作者：Tombkeeper