1996年，沃爾瑪進入中國，在深圳開設了第一家沃爾瑪購物廣場和山姆會員店，經過10年的發展，目前已在國內28個城市開設了57家商場，在中國的總投資額達17億元人民幣，創造了近3萬個就業機會，累計納稅逾15億元人民幣。

　　作為一家杰出的企業，與在世界其他地方一樣，沃爾瑪在中國始終堅持公司的優良傳統，即專注于開好每一家店，服務于每一位顧客；始終為顧客提供優質廉價、品種齊全的商品和友善的服務；始終堅持本地采購，支持當地制造業，促進當地經濟的發展。更值得一提的是，沃爾瑪每開設一家商場，均會為當地引入先進的零售技術及創新的零售觀念。不久前，沃爾瑪百貨有限公司RFID戰略及傳輸系統總監西蒙·蘭弗德來北京與有關部門商談合作事宜，借此機會，記者專門就RFID技術的發展和應用情況采訪了他。

　　記者：目前，沃爾瑪應用RFID技術的進展如何？RFID技術給沃爾瑪、供應商及客戶帶來了哪些影響？

　　西蒙·蘭弗德：沃爾瑪已在美國480家超市、36家會員店、350家供貨商中應用了RFID技術。原來這些標簽大多在托盤上，提高的是從制造商、配送中心到超市這一段供應鏈的供貨效率；現在標簽已更多地使用在貨箱上。每星期，我們大概有300萬個托盤貨物采用了這種技術。

　　沃爾瑪從一開始就集中精力改善商品的配送流程，以使合作各方都能受益。貼有RFID標簽的商品的銷售情況非常良好。我們通過運用EPC（產品電子代碼）數據使程序自動化，這樣店內同事就能了解什么商品需要補貨。該程序將提供更加準確的信息，使店員有充足的時間將足夠的商品補上貨架。

　　在應用中，我們的供應商也發現RFID和電子產品代碼有很多優點。比如：提高貨架充足率；提高運輸時間的準確度；了解商品的即時狀態；提高對商品方位的定位；了解實際備貨時間以改進補貨；改善促銷管理；促進新產品上市；簡化發票處理；保證商品品質及跟蹤商品狀況；改善代碼管理；提高庫存信息的精確性等。

　　我們還曾經聘請了一家大學的獨立機構對我們應用RFID技術情況進行了分析研究。研究結果發現，采用了這種新技術的商店，貨物的流動速度要比沒有采用這種技術的商店快三倍。如果每一個商品每天要賣5~10件的話，它對庫存的影響大概有34%。這個數字也就是說，我們能夠更好地保證這種商品不斷有貨，而且通過這個辦法更多地賣出貨物，從而使銷售量增加。人們往往忽略這點，就是有時候缺貨實際上對正常銷售的增長會產生嚴重影響。現在其實很多商店根據每天的銷售量來判斷貨物的庫存情況，但是要確保這種判斷很準確的話，還要具有前瞻性，比如說預測一下下一個銷售季節或者下一個圣誕節，這個產品的銷售會達到什么樣的情況。因此，RFID技術不僅僅能夠讓商家知道今天這個產品的銷售情況，更能保證更準確地預測到今后一段時間這個產品銷售的具體情況，所以對補貨就起到了很大的幫助。

　　記者：沃爾瑪花在電子標簽上的成本是多少？對標簽及識讀器等的成本下降還有多大的預期？

　　西蒙·蘭弗德：目前，電子標簽和識讀器的成本已大大降低。兩三年前一個電子標簽要35美分到1美元，半年前還是19～60美分，現在只有12～14美分。在過去的18個月里，電子標簽識讀器的成本也下降了40%，目前可以預見的還有2/3的下降空間。因此，電子標簽的普遍應用將指日可待。

　　沃爾瑪在這方面投入了多少成本，現在還不方便說出來。但是，從沃爾瑪本身來講，這是一個新興的技術，沃爾瑪在這方面要發揮領袖的作用，要不斷投資支持這個技術。如果沒有這種支持的話，技術開發也會受到限制。沃爾瑪也特別希望中國能夠生產電子標簽和識讀器，這樣的話，沃爾瑪就可以從這里直接采購，拿到我們的商店里去，這可以大大地降低費用。目前，在沃爾瑪每一家采用電子標簽技術的商店里，每天平均使用30個識讀器，以后用量還會增加，而且數量還很大。現在，世界上能生產這種識讀器的公司只有4家，我們希望中國也能有能力生產這樣的識讀器，來增加這方面的競爭。

　　記者：目前，RFID技術的應用還存在哪些主要問題？

　　西蒙·蘭弗德：任何一項新技術的發展都有一個逐步成熟的過程。RFID在發展中遇到的問題主要包括技術性能、標簽價格和標準的統一等。目前無線數據通訊、數據處理和網絡技術已經成熟，在企業的直接推動下，RFID支持技術也會日益完善，它將極大地促進相關應用產品性能的提高。盡管現在單個標簽的成本還比較高，影響了該技術的應用和推廣，但隨著新技術的發展和RFID用戶的不斷增加，RFID標簽的價格必將大大降低。

　　關于技術標準問題，長期以來，各企業大多采用專有技術，其使用的頻率、編碼、存儲規則以及數據內容等都不盡相同。而識讀器和標簽不能通用，企業與企業之間就無法順利進行數據交換與協同工作。新技術的不斷出現加快了RFID的應用步伐，主要表現在全球化和跨行業標準的制定方面。在美國的終端用戶正致力于制定世界性的標準，從而降低單位成本。EPC國際組織制定第二代標準也是基于這一目的。全球各地的終端用戶和技術企業正共同致力于研究制定第二代標準和解決方案，已基本具備生產條件。在EPC國際組織等機構和相關企業的努力下，有望解決各國標準不統一的問題，從而使RFID技術在世界范圍內得以廣泛運用。

　　記者：最后，請您簡單介紹一下RFID技術今后的發展前景。

　　西蒙·蘭弗德：RFID技術受應用需求的驅動取得了顯著的發展，并反過來極大地促進了應用需求。RFID的發展從技術角度而言主要取決于若干關鍵技術的突破，從應用角度而言則主要取決于更加廣泛的應用需求。隨著技術的進步，RFID產品的種類將越來越豐富，應用也越來越廣泛。可以預計，在未來的幾年中，RFID技術將保持高速發展的勢頭，將會在電子標簽、識讀器、系統種類等方面取得新進展。

　　隨著這一技術的發展，RFID技術產品將會在全世界很多領域得以迅速發展，包括：新型識讀器；能支持叉車的免持設備；識讀器和天線技術進一步發展，實現全方位地對貨物上標簽的識讀。標簽可監控溫度（用于冷鏈管理）、氣壓和濕度；EPC網絡跟蹤產品退貨、打擊假冒偽劣產品和監控供應鏈存貨的變化等。

　　從沃爾瑪堅持不懈地推廣應用RFID技術的實踐可以看出沃爾瑪對這一技術的高度重視，因為它帶給沃爾瑪的回報是雙重的：一方面，RFID將降低沃爾瑪的庫存量；另一方面，因為采用RFID，沃爾瑪可以保證商品不缺貨，因此可以提高銷售額。對沃爾瑪而言，更重要的是，RFID的價值體現在保證商品的低價格。

　　沃爾瑪公司新任執行副總裁兼首席信息官羅林·福特（Rollin Ford），4月份在沃爾瑪于本頓維爾舉辦的CIO高峰論壇上指出，RFID技術將改變我們的商業模式，它將給沃爾瑪乃至整個零售行業帶來積極的影響。同時，他明確提出，物流和信息系統是沃爾瑪"競爭優勢"的核心，而RFID戰略計劃是帶來巨大競爭優勢的根本保證。