4月10日4時47分，中國在西昌衛星發射中心用“長征三號甲”運載火箭，成功將第八顆北斗導航衛星送入太空預定轉移軌道。這是一顆傾斜地球同步軌道衛星。這次發射是今年北斗導航系統組網衛星的第一次發射，也是中國“十二五”期間的首次航天發射。

　　星島環球網消息：中國在西昌衛星發射中心用“長征三號甲”運載火箭，10日4時47分成功將第八顆北斗導航衛星送入太空預定轉移軌道。這是一顆傾斜地球同步軌道衛星。這次發射是今年北斗導航系統組網衛星的第一次發射，也是中國“十二五”期間的首次航天發射。

　　新華社報道，這次北斗導航衛星的成功發射，標志著北斗區域衛星導航系統的基本系統建設完成，中國自主衛星導航系統建設進入新的發展階段。這顆衛星將與2010年發射的5顆導航衛星共同組成“3＋3”基本系統（即3顆GEO衛星加上3顆IGSO衛星），經一段時間在軌驗證和系統聯調后，將具備向中國大部分地區提供初始服務條件。今明兩年，中國還將陸續發射多顆組網導航衛星，完成北斗區域衛星導航系統建設，滿足測繪、漁業、交通運輸、氣象、電信、水利等行業，以及大眾用戶的應用需求。

　　北斗衛星導航系統是中國獨立發展、自主運行，并與世界其他衛星導航系統兼容互用的全球衛星導航系統。北斗衛星導航系統除了能夠提供高精度、高可靠的定位、導航和授時服務，還保留了北斗衛星導航試驗系統的短報文通信、差分服務和完好性服務特色，是中國經濟社會發展不可或缺的重大空間信息基礎設施。

　　目前，北斗衛星導航系統正按照“質量、安全、應用、效益”的總要求，堅持“自主、開放、兼容、漸進”的發展原則，按照“三步走”發展戰略，穩步推進。第一步已實現，從2000年到2003年，建成了北斗衛星導航試驗系統，成為繼美國、俄羅斯后世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家。第二步，2012年左右，建成北斗區域衛星導航系統，提供亞太地區服務能力。第三步，2020年左右，建成由30余顆衛星組成的北斗全球衛星導航系統。

　　這次發射的衛星和火箭分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院研制。這是長征系列運載火箭的第137次飛行。